È esperienza di molte persone constatare la perdita o maggiore fragilità dei capelli durante un regime dietetico di tipo chetogenico. Il più delle volte a preoccuparsene sono le donne, soprattutto quando seguono un regime chetogenico a fini dimagranti con contenuto calorico molto ridotto (ad esempio, una dieta VLCKD). Vi è, in realtà, anche una platea molto ampia di persone che, seguendo una dieta chetogenica nella variante normocalorica iperlipidica (così detta low carb – hig fat), non riporta praticamente mai questo problema. Se da un lato ciò può esser spiegato con il fatto che si tratti prevalentemente di pazienti pediatrici (seguono il protocollo a fini neurologici, in particolar modo per l’epilessia), di contro è anche vero che questi spesso assumono in concomitanza alla dieta anche farmaci con riconosciuti effetti negativi sull’assorbimento/metabolismo di nutrienti importanti per salute degli annessi cutanei, quali vitamina B1 e selenio.

Sebbene qualcuno potrebbe derubricare la cosa ad un problema di tipo puramente estetico, la perdita di capelli è un fatto non sottovalutare, perché potrebbe essere il primo sintomo a manifestarsi di un problema organico: il segnale della perdita di un determinato equilibro fisiologico, non rilevabile a prima vista, ma che presenta una (o più) manifestazioni visibili. Infatti talvolta la caduta dei capelli, o il loro indebolimento, precede di poco, o accompagna, la debolezza ungueale o la comparsa di una sintomatologia cutanea, come perdita di elasticità, secchezza o l’insorgenza dieritemi.

Ma quali sono le cause?
Spesso sono molteplici e verosimilmente multifattoriali, correlate a concause quali:
1. Stress e variazioni ormonali (ad esempio estradiolo o T3)
2. Carenze di micronutrienti, quali minerali e vitamine

1. STRESS E VARIAZIONI ORMONALI

Sembrerebbe infatti che repentine perdite di grasso corporeo vengano recepite dal nostro corpo come segnali di stress e che tali segnali vengano trasmessi dalla periferia all’encefalo tramite unmessaggero, l’ormone “leptina”; informando così il sistema nervoso centrale che il corpo si trova in una condizione di carenza energetica. Questo meccanismo di segnalazione agisce poi tramite il cosiddetto asse “ipotalamo-ipofisi-tiroide”, facendo in modo che la ghiandola tiroidea riduca la produzione degli ormoni stimolanti il metabolismo (T3 e T4), creando un feedback negativo sulla produzione degli estrogeni a livello delle ovaie.

Inoltre, quando il tessuto adiposo si riduce sotto una certa soglia, viene meno anche la produzionedegli estrogeni a livello periferico, operata dall’enzima “aromatasi”, che converte il testosterone in estrogeni a partire dal grasso (fenomeno che avviene anche negli individui di sesso maschile).
Il nostro organismo si difende così in caso di forte restrizione energetica, andando a sopprimere temporaneamente quelle funzioni che non ritiene strettamente vitali, come la necessità di riprodursi. Conseguentemente, ai capelli e agli annessi cutanei verrà meno l’azione trofica da partedegli estrogeni, unitamente al probabile deficit di micro e macronutrienti che solitamente si verifica in condizioni di restrizione calorica; a meno che questi non vengano integrati correttamente (vedi prossimo punto) ma anche poi assimilati dal nostro organismo .

2. CARENZEDIMICRONUTRIENTI

Bisogna ammettere che la dieta chetogenica è pur sempre un regime dietetico sbilanciato, dove oltre alla nota e ricercata carenza di glucidi possono verificarsi carenze di vitamine e minerali, anche queste a loro volta imputabili a fattori diversi individuali e non, quali:

• monotonia delle abitudini alimentari
• scarso o nullo consumo di alimenti vegetali (a causa della limitazione delle porzioni verdura e alla quasi totale abolizione del consumo di frutta)
• scarso consumo di prodotti freschi (non solo vegetali, ma anche di origine animale) surgelati, conservati o pastorizzati
• effetto chelante da parte dei corpi chetonici dei cationi a livello renale
• aumentata perdita per cause fisiologiche o patologiche
• aumentato fabbisogno (età della crescita, dieta chetogenica, ciclo mestruale, sport etc.)Parlando più nello specifico di quelli che sono i micronutrienti il cui difetto è imputabile al depauperamento e/o assottigliamento e fragilità degli annessi cutanei, sembrerebbe che la maggior attenzione sia rivolta a:

• vitamine del gruppo B e in particolar modo la vit B1 o tiamina, presente in gran parte nel germedi grano e nei cereali integrali e la B5
• vitamina C
• biotina (o vitamina H)
• minerali quali ferro, zinco, selenio

ma anche agli aminoacidi essenziali (in particolar modo L-metionina e i ramificati) e non essenziali    (L-cisteina).

In effetti, secondo una rapida analisi tra quelli che sono gli integratori specifici per questo problema in commercio, sembrerebbe che siano proprio questi i microelementi nutrizionali di cui sono costituiti. Eccone di seguito alcuni dei più noti con relativo contenuto per dose giornaliera consigliata: